上世紀(jì)70年代,美國影像巨頭柯達(dá)發(fā)明了全球最早的數(shù)碼相機(jī),然而這一革命性產(chǎn)品卻沒能為公司帶來持續(xù)利潤,2012年這家百年老店反而倒在了數(shù)碼影像時代的門檻上。到了數(shù)碼時代,市場上的巨頭是日本的尼康和佳能兩家公司,大部分?jǐn)z影愛好者只能在非此即彼中選擇。不過近來尼康也遭遇了經(jīng)營困境,如果應(yīng)對不慎甚至可能成為第二個柯達(dá)。

百年老店跨越時代

本來今年是尼康歷史上具有紀(jì)念意義的一年,但業(yè)績的下滑卻沖淡了喜悅。

在整整100年前的1917年,日本東京計(jì)器制作所的光學(xué)計(jì)量儀器部門和巖城玻璃制作所的反射鏡部門合并,成為名為日本光學(xué)工業(yè)株式會社的企業(yè)。其后又兼并了藤井鏡頭制作所,這奠定了尼康日后的發(fā)展基礎(chǔ)。

當(dāng)時尼康向德國聘請了8名光學(xué)專家外加上自己的200名員工,以生產(chǎn)望遠(yuǎn)鏡、顯微鏡和光學(xué)測量儀器為主。上世紀(jì)30年代,該公司生產(chǎn)出攝影用鏡頭,并啟用尼克爾商標(biāo)。

二戰(zhàn)結(jié)束后的1946年,尼康推出第一部旁軸機(jī)身,并于1948年上市銷售,這也是第一部以尼康來命名的相機(jī)。之后不少記者在奔赴第一現(xiàn)場做報(bào)道時都使用尼康的產(chǎn)品,其鏡頭清晰銳利,機(jī)身輕便堅(jiān)固機(jī),使得這家公司名聲大噪。此后尼康源源不斷發(fā)布了不少經(jīng)典的鏡頭和機(jī)身,從而奠定了攝影器材領(lǐng)域標(biāo)桿地位。

在膠片時代,尼康有F3相機(jī)等扛鼎之作,而在上世紀(jì)90年代的數(shù)碼化轉(zhuǎn)型中,和曾經(jīng)的霸主柯達(dá)相比,尼康也反應(yīng)迅速。1999年,尼康率先推出了售價在6000美元以下的專業(yè)級數(shù)碼單反相機(jī),一度使整個專業(yè)數(shù)碼單反機(jī)市場面貌出現(xiàn)了改變。其不僅價格上比柯達(dá)產(chǎn)品低,而且機(jī)身更加緊湊。不少新聞和廣告機(jī)構(gòu)被尼康數(shù)碼相機(jī)的價格和性能所吸引從而大規(guī)模開始轉(zhuǎn)向數(shù)碼化。

在專業(yè)相機(jī)的帶動下,民用數(shù)碼相機(jī)也進(jìn)入了井噴式增長的時期,而推出多款入門級數(shù)碼相機(jī)產(chǎn)品的尼康也憑借這種群狼戰(zhàn)術(shù)獲得了豐厚的收益。

好景不再斷崖下落

對尼康而言,數(shù)碼時代既帶來了繁榮,也帶來了衰落,近三年來業(yè)績呈現(xiàn)斷崖式下滑。然而更令公司管理者撓頭的是,造成目前局面并非競爭對手拿出了現(xiàn)象級的產(chǎn)品,而是整個相機(jī)產(chǎn)業(yè)遭到了沖擊。

 品牌價值排行榜上的位置最能顯示出尼康近幾年的滑落。美國咨詢機(jī)構(gòu)Interbrand匯總的2015年日本企業(yè)品牌價值排行榜顯示,尼康的尼康品牌價值同比下降29%至15億美元,由上一年的第10位退居到第16位。2016尼康的品牌價值下降30%,僅排在第21位,2017年又跌4位至第25位。

尼康品牌價值大幅下降是因?yàn)闊o法適應(yīng)用戶的需求變化。智能手機(jī)的崛起,小型數(shù)碼相機(jī)市場正在急速縮小。對比蘋果新品令人眼花繚亂的照相功能,會對這種替代性有深入的了解。智能手機(jī)在殺死了MP3播放器、計(jì)算器、計(jì)步器等一系列小電器后,為尼康帶來滾滾利潤的小型數(shù)碼相機(jī)也成為下一個目標(biāo)。據(jù)美國調(diào)查公司IDC統(tǒng)計(jì),2016年全球相機(jī)供貨量為8100萬臺,僅是2010年頂峰時期的一半多一點(diǎn)。其主要原因是與智能手機(jī)競爭的袖珍數(shù)碼相機(jī)需求出現(xiàn)減少。

尼康的財(cái)務(wù)狀況出現(xiàn)斷崖式下跌。該公司在2007財(cái)年數(shù)碼繁榮的巔峰期創(chuàng)下754億日元的最高年收益后,盈利逐年下滑,到2015財(cái)年已減至182億日元,上一財(cái)年更是虧損達(dá)90億日元。

為扭轉(zhuǎn)局面,尼康去年宣布在日本國內(nèi)削減約1000名員工,這相當(dāng)于該公司在日本國內(nèi)員工總數(shù)的10%,近來又傳出消息稱其要關(guān)閉一家在中國的工廠。除裁員外,尼康還在削減產(chǎn)品線,去年日本尼康宣布放棄推出定價在10萬日元左右(約合人民幣6000元)的高級數(shù)碼相機(jī)DL系列的3個機(jī)型。受到低價格機(jī)型競爭激化,越來越難以確保盈利等因素影響,日本各廠家均大力發(fā)展10萬日元左右的高端機(jī)型。尼康曾計(jì)劃將DL系列數(shù)碼相機(jī)作為改善盈利的王牌,但在上市之前發(fā)現(xiàn)存在缺陷。雖然其后也一直致力于該系列機(jī)型的開發(fā),但因盈利無望最終放棄上市。

轉(zhuǎn)型不易路在何方

尼康的困境是整個相機(jī)業(yè)的縮影。日本國際相機(jī)影像器材工業(yè)協(xié)會發(fā)布的2016年度的數(shù)碼照相機(jī)、鏡頭產(chǎn)量、出貨量數(shù)據(jù)顯示,2014年、2015年、2016年這三年,相機(jī)和鏡頭的產(chǎn)量和出貨量都依次遞減,影像行業(yè)進(jìn)入艱難時期。

在智能手機(jī)與移動軟件的沖擊下,傳統(tǒng)的專用消費(fèi)電子設(shè)備競爭優(yōu)勢不再,尼康這樣的傳統(tǒng)影像巨頭也被迫走上轉(zhuǎn)型之路。朝多元化方向發(fā)展或轉(zhuǎn)型是近年來這些企業(yè)發(fā)展的趨勢。其中,佳能以3300億日元收購了瑞典攝像頭巨頭Axis,進(jìn)軍監(jiān)控?cái)z像頭領(lǐng)域。索尼在出售PC業(yè)務(wù)后,重心轉(zhuǎn)向游戲、娛樂領(lǐng)域。根據(jù)索尼發(fā)布的2017財(cái)年第二季度財(cái)報(bào)顯示,索尼銷售收入為20625億日元,同比上升22.1%,主要得益于游戲和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)業(yè)務(wù)增長。

但相比之下,尼康的轉(zhuǎn)型之路似乎并不順暢。以軍工光學(xué)儀器起家的尼康也進(jìn)入半導(dǎo)體、顯微成像儀器、醫(yī)療診斷設(shè)備等領(lǐng)域,但問題是業(yè)務(wù)規(guī)模都不大,難以扛起帶領(lǐng)公司前行的重任。據(jù)2017財(cái)年尼康年報(bào)顯示,影像部門仍貢獻(xiàn)了尼康超五成的收益,精密制造部門則貢獻(xiàn)了超三成的收益,而尼康的光學(xué)儀器和醫(yī)療板塊在2017財(cái)年表現(xiàn)不佳。

更讓尼康雪上加霜的是,僅次于影像部門的精密制造部門近年來也表現(xiàn)不佳。在十多年前,尼康曾在集合大量光學(xué)技術(shù)、被稱為曝光工序的半導(dǎo)體制造裝置業(yè)務(wù)上高居全球市場份額榜首。但近年來被荷蘭ASML奪走市場份額,業(yè)務(wù)持續(xù)虧損。

從目前的情況看,在相機(jī)市場不景氣的情況下,尼康為了更好地利用半個多世紀(jì)以來積淀起來的業(yè)務(wù)根基,將會繼續(xù)執(zhí)著于單反。不過這或許并非尼康復(fù)興的良藥,反而讓尼康看上去越來越像2013年破產(chǎn)的柯達(dá)——后者也同樣歷史顯赫,甚至發(fā)明了最早的傻瓜相機(jī)和數(shù)碼相機(jī)。