早在2018年，國內(nèi)三大運(yùn)營商就開始了eSIM業(yè)務(wù)的試點(diǎn)，但時(shí)至今日，eSIM仍然未能普及，尤其是最重要的智能手機(jī)終端，國內(nèi)依然一片空白。

不過，今年eSIM似乎看到了一絲普及的希望。

根據(jù)最新爆料，蘋果iPhone 17 Air將把機(jī)身做到5.5mm的極致厚度——這一數(shù)字不僅刷新了目前智能手機(jī)的輕薄極限，背后更伴隨著一個(gè)激進(jìn)的決策：為了把機(jī)身做得足夠薄，蘋果將徹底移除實(shí)體SIM卡槽。 

輕薄至上，卡槽留不住了

根據(jù)爆料，iPhone 17 Air的定位是“史上最輕薄iPhone”，其厚度僅為iPhone 16 Pro的67%，接近12.9英寸iPad Pro的5.1mm。

據(jù)悉，為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，蘋果不僅采用了鈦鋁混合材質(zhì)與堆疊式電池技術(shù)，更在內(nèi)部空間上“斤斤計(jì)較”：用單揚(yáng)聲器替代雙揚(yáng)、取消超廣角鏡頭，而實(shí)體SIM卡槽的移除，直接釋放了約3.2立方厘米的空間——這相當(dāng)于能多塞下50mAh電池。

“輕薄不是妥協(xié)，而是重新定義優(yōu)先級”，天風(fēng)證券分析師、知名蘋果爆料人郭明錤表示，傳統(tǒng)SIM卡槽需占用主板一側(cè)的縱深空間，且為防水防塵需額外結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)。而iPhone 17 Air的eSIM方案不僅可以省去卡槽組件，更讓機(jī)身一體化程度提升，防水等級有望從IP68躍升至IP69。

圖片源自網(wǎng)絡(luò)

這種“空間換體驗(yàn)”的邏輯，與蘋果當(dāng)年在Apple Watch上推廣eSIM如出一轍——用設(shè)計(jì)倒逼技術(shù)普及。

事實(shí)上，在拋棄實(shí)體SIM卡槽、推行eSIM技術(shù)這件事上，蘋果早已布局多年。早在喬布斯設(shè)計(jì)初代iPhone之時(shí)，就曾希望沒有SIM插槽，但受限于當(dāng)時(shí)的技術(shù)水平，最終未能如愿。

2011年，蘋果申請了與eSIM相關(guān)的專利，并在2018年發(fā)布的iPhone XR及后續(xù)機(jī)型上，開始支持eSIM功能。但這些功能大多僅限于美國或海外市場，直到2023年，國行版iPad（第10代）才首次支持了eSIM功能。

如今，Apple Watch和部分iPad均支持eSIM，但蘋果的銷量擔(dān)當(dāng)iPhone仍然巋然不動。

如果今年的iPhone 17 Air真能支持eSIM，并且在國內(nèi)銷售，或許能推動國內(nèi)的eSIM走向普及。

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一直以來，蘋果都擅長用“定制化”叩開中國市場。

2009年iPhone 3GS進(jìn)入中國市場時(shí)，蘋果沒有選擇當(dāng)時(shí)國內(nèi)最大的運(yùn)營商中國移動，而是選擇與聯(lián)通合作推出定制版機(jī)型；2014年，蘋果又為電信單獨(dú)開發(fā)CDMA機(jī)型。

而為了推動eSIM落地iPhone，蘋果也做了一定準(zhǔn)備。2024年iPad mini7國行版與聯(lián)通合作eSIM，用戶可“空中寫卡”激活，如今累計(jì)激活量超300萬，證明eSIM大規(guī)模商用的可行性。

此外，據(jù)產(chǎn)業(yè)鏈消息，蘋果正與某運(yùn)營商洽談“一號多終端”獨(dú)家合作，用戶可共享手機(jī)、手表、平板流量，運(yùn)營商借此也提升ARPU值（平均用戶收入）。就如同當(dāng)年初入中國市場時(shí)，蘋果選擇與聯(lián)通合作，短時(shí)間內(nèi)就大大提升了后者的3G業(yè)務(wù)用戶量。

因此，具備強(qiáng)大談判能力的蘋果，或許真能讓國內(nèi)的eSIM發(fā)展步入下一個(gè)階段。

但另一方面，正如這幾年eSIM在國內(nèi)發(fā)展極為緩慢，蘋果要面臨的檻也不少。

國內(nèi)eSIM，卡在“利益三角”中

相比實(shí)體SIM卡，eSIM具有便捷、靈活，以及優(yōu)化設(shè)備設(shè)計(jì)等諸多優(yōu)勢，用戶無須再插入和取出實(shí)體SIM卡，只需通過網(wǎng)絡(luò)“空中激活”運(yùn)營商服務(wù)，就可支持多卡雙待及全球范圍內(nèi)靈活切換運(yùn)營商套餐，尤其適合國際旅行者避免高額漫游費(fèi)。

此外，eSIM還減少了SIM卡生產(chǎn)和更換的資源浪費(fèi)，同時(shí)通過加密機(jī)制增強(qiáng)了數(shù)據(jù)安全性。這些都是實(shí)體SIM卡所不具備的優(yōu)勢。也是因此，如今eSIM在海外已覆蓋超過50個(gè)國家和地區(qū)。

而eSIM在國內(nèi)推廣坎坷的核心矛盾，在于一個(gè)看不見的“三方博弈”。

運(yùn)營商層面，實(shí)體SIM卡是用戶黏性的“護(hù)城河”。傳統(tǒng)SIM卡模式下，用戶更換運(yùn)營商需要到線下營業(yè)廳辦理，這一煩瑣過程在一定程度上綁定了用戶。而eSIM的使用，讓用戶可以輕松在線變更運(yùn)營商，這無疑會增加運(yùn)營商之間的競爭壓力，降低運(yùn)營商對用戶的控制力，同時(shí)還會增加運(yùn)營和安全管理成本。因此，運(yùn)營商在推動eSIM方面顯得較為保守。

此外，更重要的原因是，三大運(yùn)營商曾因eSIM導(dǎo)致的轉(zhuǎn)網(wǎng)率上升（測試顯示eSIM用戶年轉(zhuǎn)網(wǎng)率比實(shí)體卡高18%），在2023年集體停辦手表eSIM業(yè)務(wù)。更關(guān)鍵的是，eSIM需重構(gòu)計(jì)費(fèi)系統(tǒng)與號卡管理，僅中國聯(lián)通2024年的試點(diǎn)就投入超2億元改造IT系統(tǒng)。

政策層面，工信部2023年更新的《電信設(shè)備進(jìn)網(wǎng)管理辦法》明確規(guī)定，智能手機(jī)需保留物理卡槽，eSIM僅開放給智能手表等可穿戴設(shè)備。這源于監(jiān)管層對虛擬號卡的安全擔(dān)憂——根據(jù)2024年公安部數(shù)據(jù)顯示，利用eSIM遠(yuǎn)程制卡的詐騙案件同比激增37%。

而在用戶習(xí)慣層面，老年群體對“無卡操作”接受度低，2024年的一項(xiàng)調(diào)研顯示，55歲以上用戶中73%認(rèn)為實(shí)體卡更“可靠”。這種代際差異，讓eSIM推廣陷入“叫好不叫座”的怪圈。

數(shù)碼博主“數(shù)碼閑聊站”也表示，iPhone 17 Air的結(jié)局只有兩條路：“要么給國行做特供機(jī)，要么搞定eSIM”。

結(jié)語：輕薄背后的行業(yè)地震

事實(shí)上，除了iPhone 17 Air，各大手機(jī)廠商都在追求更輕薄的機(jī)身設(shè)計(jì)。例如，前不久三星公布的Galaxy S25 Edge，其屏幕為6.65英寸，重量162g，厚度只有5.84mm，與iPhone17Air相差無幾。

在2025世界移動通信（MWC）上，傳音旗下的Tecno品牌推出了Spark Slim智能手機(jī)，號稱“行業(yè)最薄手機(jī)”，厚度僅5.75毫米。

此外，另有爆料稱，小米、OPPO、vivo等也將推出各自的超薄機(jī)型。

如今，手機(jī)廠商想要平衡機(jī)身厚度、手機(jī)續(xù)航、機(jī)身強(qiáng)度等，去掉實(shí)體SIM卡槽幾乎成為了最優(yōu)解。

也是因此，當(dāng)輕薄機(jī)身成為談資，其承載的不僅是工業(yè)設(shè)計(jì)的突破，更是對運(yùn)營商體系、政策邊界的試探。正如2014年iPhone 6推動國內(nèi)4G普及，此次eSIM能否破局，或許就藏在“薄如蟬翼”的機(jī)身里——不是技術(shù)/市場不行，而是需要一個(gè)足夠分量的“推動者”。

當(dāng)然，至于國行版是特供卡槽，還是改寫規(guī)則，9月的蘋果秋季發(fā)布會，才會真正見分曉。