12 月 21 日，神經(jīng)科技初創(chuàng)企業(yè) Neurable 宣布獲得 200 萬美元種子輪融資，由波士頓當(dāng)?shù)靥焓雇顿Y人聯(lián)盟成員 Brian Shin 領(lǐng)投，PJC、Loup Ventures 和 NXT Ventures 參投。

Neurable 創(chuàng)立于 2015 年，總部位于馬薩諸塞州劍橋市，由密歇根大學(xué)以前的四名學(xué)生研究員聯(lián)合創(chuàng)立，致力于提供一個(gè)能夠成為任何硬件或軟件設(shè)備的標(biāo)準(zhǔn)人機(jī)交互平臺(tái)，這樣用戶可以走進(jìn)自己的家中或辦公室中，通過實(shí)時(shí)的大腦活動(dòng)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)對(duì)軟件和設(shè)備的控制，為用戶，尤其是殘疾患者，創(chuàng)造一種不受限制的生活。

與 Thync 和  Interaxon Muse 等神經(jīng)科技初創(chuàng)企業(yè)不同，Neurable 無意構(gòu)建自己的硬件設(shè)備，而是依賴于易于使用的腦電圖描記器（EEG）。這些 EEG 設(shè)備通常類似于帽子或頭帶形狀，其中配備多個(gè)傳感器，就可以檢測(cè)并映射腦電活動(dòng)，并記錄神經(jīng)活動(dòng)，通過定制軟件進(jìn)行翻譯并輸出。這樣的一種系統(tǒng)便是腦機(jī)接口（BCI），主要是應(yīng)用于一些嚴(yán)重殘疾患者，包括肌萎縮側(cè)索硬化（ALS）以及其他神經(jīng)肌肉疾病。但是這一系統(tǒng)存在一個(gè)問題，就是速度很慢，佩戴者需要 20 秒鐘才能執(zhí)行類似在屏幕兩個(gè)符號(hào)中選擇一個(gè)這樣簡(jiǎn)單的動(dòng)作。

Neurable 聯(lián)合創(chuàng)始人 Ramses Alcaide 之前在《神經(jīng)工程學(xué)雜志》發(fā)表過一項(xiàng)概念研究，Neurable 現(xiàn)在主要以此為依據(jù)進(jìn)行創(chuàng)新，核心是利用一種機(jī)器學(xué)習(xí)方法來減少處理等待時(shí)間，從而讓用戶選擇能夠?qū)崟r(shí)發(fā)生。這一新的分析方式同樣能夠解決 BCI 信號(hào)噪音問題，提升數(shù)據(jù)質(zhì)量，創(chuàng)建更強(qiáng)健的數(shù)據(jù)集。

Alcaide 表示：“現(xiàn)在的很多技術(shù)都更加側(cè)重于冥想和集中應(yīng)用，也正因?yàn)槿绱?，在涉及到用于設(shè)備控制的輸入時(shí)，速度會(huì)慢很多。”這些設(shè)備通常都是檢測(cè)特定的腦電波來確定用戶是否處于集中狀態(tài)。但 Neurable 的軟件并不是進(jìn)行特定腦電波的檢測(cè)，而是檢測(cè)“大腦形狀”（被稱為事件相關(guān)電位的一種大腦反應(yīng)活動(dòng)），從而來了解一種刺激或其他類似事件對(duì)用戶來說是否很重要。

Neurable 方面認(rèn)為，在可預(yù)見的未來，所有的 VR 和 AR 頭戴設(shè)備都將與 EEG 感應(yīng)器結(jié)合，進(jìn)行內(nèi)置。EEG 方式確實(shí)比較可靠，也經(jīng)過了幾十年醫(yī)學(xué)應(yīng)用的檢驗(yàn)，如果能夠進(jìn)入未來消費(fèi)者技術(shù)輸入領(lǐng)域，應(yīng)該有一定的優(yōu)勢(shì)。目前，Neurable 已經(jīng)在與一些主要的 AR 和 VR 硬件制造商進(jìn)行談判，但公司方面拒絕透露具體名單。

Alcaide 說道：“現(xiàn)在我們關(guān)注的重點(diǎn)還是在軟件研發(fā)方面。從長(zhǎng)期目標(biāo)來看，我們是想要提供這樣一種軟件，能夠在任何的硬件和軟件上運(yùn)行，從而幫助用戶分析大腦活動(dòng)。這是我們一直想要實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。”

在此之前，Neurable 在萊斯大學(xué)創(chuàng)業(yè)計(jì)劃大賽（Rice Business Plan Competition）中獲第二名，贏得了 40 多萬美元大賽獎(jiǎng)金。