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VR價值論(微信關(guān)注:VR—JZL)將持續(xù)推出人物系列,不斷挖掘最具潛力的科技公司,讓創(chuàng)始人站到文字前,與你對話。
晚上7點,Las Café ,798藝術(shù)區(qū)
冬天的北京,風(fēng)正勁,吹得咖啡館門頂上的布篷嘩嘩響。
約定的采訪地點正是這里,這一次的采訪對象是摩象科技創(chuàng)始人李樹欣,而摩象科技更被人熟知的產(chǎn)品是“小米VR”。
“來啦,你們好!”他合上前一刻還在“咔咔”敲擊的筆記本,站起來,有些靦腆地打招呼。
桌上的茶沒動,熱氣翻騰,凳子邊則是他行李箱。
與此前在《餛飩研習(xí)社》視頻演講上看到他完全一樣,說話輕,緩,笑容也緩,柔,始終從他的眼縫透出來,菩薩像。
8點半他有一個電話會議,我們的采訪,只一個小時。
俗話說,不怕怒目金剛,就怕瞇眼菩薩。他太過鎮(zhèn)定,太難撬開背后一整套邏輯線。既然他與小米的故事頗受關(guān)注,采訪也就從牽手小米開始。
1牽手小米
“如果沒有小米的投資,我可能不會來創(chuàng)業(yè)做VR的,雖然很喜歡這個產(chǎn)業(yè)?!?/span>
他不是一個冒險主義者。
2016年3月,經(jīng)朋友介紹他與小米認(rèn)識,他很快辭去在騰訊的工作——智能設(shè)備創(chuàng)新中心總監(jiān)一職。
2016年4月,摩象科技正式成立,李樹欣作為創(chuàng)始人兼CEO。
“有些事情需要快,這樣的機會,不是年年都有的?!?/span>
看似一拍即合的背后,是雙方早已篤定的共識。
早在2016年初,雷軍就將小米公司整一年的主旋律定為“大膽探索”,同期也成立小米探索實驗室,宣布進(jìn)軍VR。
“未來是VR的時代,小米參上一腳也是意料之中嘛?!崩总娮栽?。
沿襲一貫做法,小米自然不會自己親自上陣,而是輕處理,交由生態(tài)鏈完成。自己只需要找到合適的團(tuán)隊,投資孵化即可。
在其后的中國發(fā)展高層論壇上,雷軍稱VR“體驗是很震撼,但大規(guī)模應(yīng)用,還需至少5-10年?!?/span>
雷軍清楚,VR尚進(jìn)不到大眾的日常消費。因此整個VR團(tuán)隊的挑選、投資、孵化、合作,并不歸生態(tài)鏈部門負(fù)責(zé)人劉德掌管,而是將任務(wù)交由新成立的小米探索實驗室。
此時,尚在騰訊的李樹欣也在尋找新的突破點。
他在騰訊智能創(chuàng)新中心,從零開始創(chuàng)建了VR項目,主攻VR系統(tǒng)及應(yīng)用。
他告訴VR價值論,騰訊對VR的重視程度,并不比小米低,內(nèi)部有著上百人的團(tuán)隊在做VR。
一直以游戲、視頻、社交為三大支柱的騰訊,面對VR,基因決定,其更多的精力,將花在研究和概念階段,暫不做實質(zhì)性產(chǎn)品。
而此時,李樹欣更為看好的,是實質(zhì)性的硬件產(chǎn)品。
“當(dāng)下,需從硬件起步,機會更來自于硬件?!崩顦湫勒f到,“騰訊的威力,可能明后年,會大大顯現(xiàn)出來,但現(xiàn)在,更需要做符合整個產(chǎn)業(yè)發(fā)展階段的事。”
多年的半導(dǎo)體工作經(jīng)驗,讓他對整個行業(yè)的技術(shù)發(fā)展曲線,把得很穩(wěn);而騰訊的經(jīng)歷,又讓他很明白,在現(xiàn)有的技術(shù)條件下,到底應(yīng)該做什么產(chǎn)品。
與手機結(jié)合的移動VR成為他當(dāng)下最為看好的方向。
“如果選擇在公司內(nèi)部創(chuàng)業(yè),你面對的投資人,只有一個,就是你的老板,肯不肯出錢、給資源,只能靠他拍板;但自己做,你可以選更多的資本和用戶市場。”李樹欣說到,“當(dāng)然,也就能更大程度堅持自己內(nèi)心的方向。”
縱觀國內(nèi),他得出的結(jié)論是,如果要做移動VR,只有跟著手機公司做,才最有機會。而手機公司中,只有小米和華為,才最有機會。
在他看來,華為的優(yōu)勢在于技術(shù),而小米的優(yōu)勢則在于用戶。
“手機的用戶不等同于VR用戶。而小米的用戶,就很符合。”李樹欣繼續(xù)解釋到。
他曾做過調(diào)研,在整個的VR用戶里面,絕大部分來自北上廣,且熟悉線上傳播。這其中,使用小米手機的用戶竟占了35%以上,超過了全部人數(shù)的三分之一。
小米往往快一步,節(jié)奏準(zhǔn),打得狠。而華為風(fēng)格,則是跟隨戰(zhàn)略,不搶跑,但憑借強大的體力,專打持久戰(zhàn)。
2016年3月,經(jīng)朋友牽線,李樹欣與小米方面,一拍即合,摩象科技天使輪迅速敲定。從此,與小米探索實驗室,打起配合戰(zhàn)。
2鎖定移動VR的背后
與小米結(jié)盟,摩象從一開始創(chuàng)業(yè),就解決了資源、資金、用戶、供應(yīng)鏈等等問題。
可是為什么是移動VR?
即使在2016年資本蜂擁至VR的時期,VR硬件的投資高潮期也早已過去,大多資本已不予考慮,移動VR到底有怎樣的機會?
又該如何理解其中的機會?
我們向李樹欣尋求答案。
李樹欣最基本的判斷在于,PC端的VR受眾面太窄,且全球已有三大實力強勁的巨頭;一體機時機尚早,Cardboard正在被淘汰,手機VR正是當(dāng)下的潮流。
在他看來,PC端偏B端,適合商業(yè)化的應(yīng)用。
“PC的優(yōu)勢主要在于開放,很靈活,可以定制外設(shè)、定制硬件軟件,什么都可以搞,但C端的機會不是那么明顯。”
李樹欣繼續(xù),
“但結(jié)合手機的移動VR,就比較有趣了。移動手機人人都有,不用多大成本,就能觸及到更多的用戶,只是體驗好壞而已。”
在他看來,體驗比較差的,如簡單的塑料架子+兩個鏡片(一般稱Cardboard),由于沒辦法優(yōu)化,雖然華強北一度月出貨量很大,卻已經(jīng)碰到瓶頸。
“這件事,從一開始,就是注定的了,這種產(chǎn)品形態(tài)沒辦法解決。要做好移動VR體驗,只有手機廠商能做。”
也就是說,這需要從手機底層進(jìn)行優(yōu)化,把手機和VR頭盔作為整體來設(shè)計。優(yōu)化包括兩個方面,底層及應(yīng)用。底層,如延遲、眩暈、傳感器、圖像刷新、渲染等,需進(jìn)行優(yōu)化;同時上層應(yīng)用,如桌面管理等,也需進(jìn)行VR場景的優(yōu)化。
如此,就可以讓整體的效果,較簡單的Cardboard,大大提升。
而再往后的發(fā)展,等移動VR的用戶數(shù)成長起來,就可以原來手機上的電路板、電池拆下來,直接封到眼鏡里,方便使用,這就是一體機了。
在他看來,盡管移動VR終究走向一體機,但目前時機尚早,用戶量很難起來。李樹欣想做的是一款結(jié)合小米手機的移動VR產(chǎn)品——基于手機龐大的用戶基礎(chǔ),實現(xiàn)VR產(chǎn)品的轉(zhuǎn)換率。
一方面質(zhì)量有保證,一方面數(shù)量有保證,這事就容易成。這是他看到的,當(dāng)下最緊迫,也是最為成熟的做法。
也正是基于這個判斷,他在創(chuàng)業(yè)之初,就和手機廠商綁定。用他的話,這是個需要“強資源的事兒”。
這是李樹欣第一次創(chuàng)業(yè),而這個并非冒險主義者的老兵,用了“謹(jǐn)慎”來形容他當(dāng)下的創(chuàng)業(yè)。
“謹(jǐn)慎”的背后,是他17年的工作經(jīng)驗形成的方法論。支撐他這套方法論的三個元素:時間節(jié)點判斷,硬件應(yīng)用場景,對用戶接地氣兒的理解,而三個元素分別形成于他的幾段工作經(jīng)歷。
早前,他就職于英特爾,參與了移動端芯片的研發(fā),隨后去往比芯片更靠上游的IP設(shè)計公司MIPS和ARM。
由于半導(dǎo)體屬于高度可預(yù)測的行業(yè),多年的英特爾經(jīng)驗,讓他可以清晰地看到明年、后年所能達(dá)到的技術(shù)水平。這樣的思維習(xí)慣,讓他看到硬件產(chǎn)品時,大腦總會預(yù)想出,其幾年后的形態(tài)。
而隨后在更上游的MIPS,ARM,他見證了小到公交卡,大到高性能服務(wù)器,但凡是被稱作“計算機的東西”,其大大小小的成功與失敗,讓他對于什么硬件真的有用,到底在什么場景使用,有了比較深的理解。
2014年,他開始進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域——騰訊。
在騰訊,他開始更多從本質(zhì),而非表面的形態(tài),去把握產(chǎn)品和用戶。
“比如,游戲,騰訊的理解是很深的。你可能會覺得,畫面更好,體驗更棒,玩起來有意思,用戶就愿意付費。而真相并非如此,用戶愿不愿意付費,跟你游戲畫面做得多棒,沒有直接關(guān)系,用戶要的是贏,比別人更牛逼,想上排行榜,這才是根本?!?/span>
正是這幾段經(jīng)歷,讓技術(shù)、產(chǎn)品、應(yīng)用在他身上閉了環(huán)。在考慮一件事情的可能性上,也習(xí)慣從這三個方向來進(jìn)行判定。
在智能硬件最火的當(dāng)口,不少人找他創(chuàng)業(yè),他按兵不動。
“看著產(chǎn)品火,仔細(xì)想想,并沒有解決用戶的根本需求,沒有看到大的價值?!?/span>
直到有一天,他看到VR的瞬間,突然有了“這是要干一輩子的事”。
3結(jié)緣VR
2014年,李樹欣第一次體驗Cardboard。當(dāng)時,他體驗了一段VR恐怖片,一個業(yè)余團(tuán)隊拍的,很粗糙,他看完很是震撼。
“當(dāng)時嚇住了很多人,我還算膽大的,也會冒冷汗。它其實是對人心理的影響很大,當(dāng)時的感覺就是,這個產(chǎn)品,太有潛力了。”
在他的眼中,VR至少有兩個功能,是過去所有的產(chǎn)品不具備的:一個是“盜夢空間”,即它在精神上的作用;一個是“任意門”,即現(xiàn)實上的作用。
“在《盜夢空間》里,小李子問催眠師,‘人家干嘛要到這來做夢’,催眠師當(dāng)時回答‘這些人,只有到了這里,才是生活’,而這就是虛擬現(xiàn)實最核心的價值,滿足你在平常、在真實生活中不能滿足的愿望。”
“任意門則是,隨時隨地可以到另一個地方去,跟很多人面對面交流,拉幾個人開會,拉個小圈子私聊,這也是最基本的需求。你都不用親自到現(xiàn)場,現(xiàn)在的VR會議已經(jīng)能做得非常真實了?!?/span>
一方面看到VR在未來會爆發(fā)出來的顛覆力,一方面,他基于多年的技術(shù)生涯,判斷這件事沒那么快,得經(jīng)歷比較長的周期。
“正因為它有潛在的巨大價值,又很難做,不是三五年就能做完的,才覺得有意思。要是很快能做起來的事,也就沒有門檻了,也沒有后續(xù)增長的空間了?!?/span>
于是,這個要干“一輩子”的事,開始了。
4超預(yù)期的供不應(yīng)求
即使講到未來,講到顛覆性,講到“一輩子”要干的事兒,講到這些應(yīng)該有些興奮的地方,李樹欣仍然瞇笑著眼,并不激動,說話仍然很輕,沒有很明顯的提速。
就好像,一切都很自然,穩(wěn)當(dāng),越不過他所掌控的四方格里。
回到他目前正在做的事,“軟硬件結(jié)合”是他給出的抽象答案。
“即在發(fā)展VR核心技術(shù)的基礎(chǔ)上,將技術(shù)應(yīng)用到硬件產(chǎn)品,再通過硬件產(chǎn)品獲得用戶,最后再把用戶引到內(nèi)容上去。”
談到核心技術(shù),他用了“重建視覺系統(tǒng)”幾個字。
“簡單說,就是怎么能讓你通過VR真正現(xiàn)場體驗各種場景,我們看到很多全景的視頻,那都不叫VR。人的視覺系統(tǒng),判斷一個物體的真假,有十個維度,稍微有一點偏差,感覺就不再真實?!?/span>
李樹欣繼續(xù),“那我們就是不斷把研究應(yīng)用到產(chǎn)品中,比如第一代產(chǎn)品VR產(chǎn)品,聚焦怎么提供最好的視覺體驗。第二階段,解決互動的問題,除了能看,還能玩。再往下,就可以讓他虛擬世界里走起來,自由行動?!?/span>
2016年底,小米推出VR眼鏡,售價199元,適配小米 5、小米 5S、小米 5SPlus、Note2,而這正是摩象聯(lián)合小米推出的首款產(chǎn)品。
價格方面,沿襲小米一貫的路子,在可承受的比較低的價格基礎(chǔ)上,盡量滿足當(dāng)前最好的體驗,而并非一味極致的體驗。
在這一點上,李樹欣的大邏輯與之一致,不過思考得更深一些。
“比如現(xiàn)階段,我要去買VR這個產(chǎn)品,不是看硬件成本值多少錢,而是看內(nèi)容值多少錢。比如可以看一場演唱會,100多塊錢的價位,還是能接受的?!?/span>
李樹欣說到,
“那我們就把這部分需求做好,積累這部分用戶,再逐步演進(jìn),給他更多的玩法。不然,你想一次到位,做個三千塊的一體機,內(nèi)容卻值兩百,用戶是不愿意掏錢的。這其實就是現(xiàn)在一體機的尷尬?!?/span>
在他看來,現(xiàn)在VR最大的作用,就是嘗鮮,這樣的情況,價格必須控制在可承受范圍內(nèi),一點點把用戶做得多一些,內(nèi)容也就跟著慢慢多一些。他并不刻意追求硬件功能一步到位,而是只做當(dāng)下最合適的產(chǎn)品。
“應(yīng)該說這是一個切中現(xiàn)在市場痛點的產(chǎn)品,現(xiàn)階段VR的典型需求就是嘗鮮,好奇心,而不是天天用。用戶量還不夠大的時候,我要先把成本降下來,不想去做那種純燒錢的事兒?!?/span>
這樣的打法,頗得用戶心。
“現(xiàn)在每次產(chǎn)品放出來,差不多都是秒光,十秒內(nèi)都沒有了?!崩顦湫姥a了一句,“一直是供不應(yīng)求的狀態(tài),超預(yù)期了?!?/span>
而在內(nèi)容上,李樹欣將重頭放在視頻上。
摩象平時分設(shè)上海、北京、深圳三地辦公。由于芯片公司多分布在上海,上海團(tuán)隊負(fù)責(zé)硬件開發(fā)和設(shè)計;北京團(tuán)隊負(fù)責(zé)內(nèi)容開發(fā),主要與小米探索實驗室打配合戰(zhàn);深圳則負(fù)責(zé)生產(chǎn)制造。
而在跟小米探索實驗室的配合上,雙方分工明確,一個負(fù)責(zé)手機端,一個負(fù)責(zé)VR端。小米探索實驗室負(fù)責(zé)手機VR軟件的開發(fā)和優(yōu)化,摩象科技則具體負(fù)責(zé)VR硬件產(chǎn)品的研發(fā)。
如今,摩象也引入了京東戰(zhàn)略投資,布局渠道和未來的廣告變現(xiàn)。
“除了小米,京東眾籌、電商也是很重要的硬件渠道,再一個,VR場景很適合植入各種各樣的廣告,而京東就是一個很集中的廣告主,這用在生活類的內(nèi)容,很有潛力?!?/span>
4“是爬珠峰,不是爬香山”
對于剛剛過去去的2016年,李樹欣覺得用“元年”一詞形容,很準(zhǔn)切。
他評價整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,“快于預(yù)期”。
倒回10年前,他在做智能手機,跟現(xiàn)在的情況如出一轍。
他曾在研習(xí)社上分享過這樣的觀點:
2006年那會,手機的內(nèi)存差不多64兆吧,塞班、黑莓、Windows…無數(shù)的操作系統(tǒng),整個產(chǎn)業(yè)鏈很分裂,沒有真正的移動互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用,直到2007年iPhone和安卓出來,產(chǎn)業(yè)才開始了快速成長。
就在去年,Windows和安卓開始內(nèi)置對VR的支持,這是一個決定性的事件,整個產(chǎn)業(yè)將開始朝一個集中和成熟的方向進(jìn)發(fā)。
接下來,更多的巨頭:英特爾、高通等都會在VR上大量投入,去把基礎(chǔ)設(shè)施做好,好讓產(chǎn)業(yè)快速形成。
未來可期,但中間還有很長一段路要走。
他也是這么來形容自己現(xiàn)在所做的事:
“這更像是攀登珠峰,而不是爬香山?!?/span>
“爬香山,你不用做任何計劃,吆喝一伙人,一鼓作氣就上去了,可爬珠峰,這么干,肯定死路一條?!?/span>
“因為這不是一天能上去的,你連路在哪都不知道,只能看到有座山在那里,到處是冰川。這個時候只能步步為營,我要做的事情不是看到這個山很好,我怎么到山上去,拍個照片發(fā)朋友圈。我現(xiàn)在需要考慮的,是第一個前進(jìn)營地應(yīng)該扎在哪,而且我能夠每年往前進(jìn)一步,我就能夠建立自己的優(yōu)勢?!?/span>
“因為這個事情做起來很難,才有點意思,它很難但它有價值,才值得我們做個5年10年的。”
“過去這一年里,很多公司做得很困難,其實就是看著長遠(yuǎn)的目標(biāo)做著長遠(yuǎn)的事情,但是不接地氣,還沒到時候。現(xiàn)在做VR最難的,也正是很多事情,原本沒錯,只是做得太早了?!?/span>
采訪已經(jīng)超過既定的時限??Х瑞^打烊,我們也起身告別,立在街邊等車。
李樹欣則拖著箱子和提包,準(zhǔn)備去往機場。明天一早,他飛往上?!?/span>
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